ArianeGroup et IHI Aerospace renforcent leur alliance en surveillance spatiale avec une nouvelle station Helix au Japon

Le 1er avril 2026, dès son premier jour en tant que CEO d’ArianeGroup, Christophe Bruneau s’est rendu au Japon aux côtés du Président de la République, Emmanuel Macron, et d’une délégation de dirigeants français. Ce déplacement marque une étape importante dans le renforcement de la coopération franco-japonaise en matière spatiale, avec la signature d’un Memorandum of Understanding (MoU) entre ArianeGroup et IHI Aerospace.

Signé au Tokyo Innovation Base, à Marunouchi, en présence de Philippe Baptiste, ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, cet accord porte sur l’exploitation conjointe d’une station optique terrestre dédiée à la surveillance de l’espace (Space Situational Awareness), installé sur le site industriel d’IHI à Aioi.

Equipée de trois capteurs optiques cette station sera exploitée conjointement par ArianeGroup et IHI Aerospace pour renforcer la connaissance de l’environnement orbital et répondre plus efficacement aux enjeux croissants du secteur.

Une collaboration stratégique pour la souveraineté spatiale

Dans un contexte marqué par la congestion et la militarisation de l’espace, la surveillance orbitale est devenue essentielle pour garantir l’autonomie stratégique des États. Les infrastructures spatiales, indispensables aux communications, à la navigation ou à la défense, sont exposées à des risques de plus en plus nombreux.

Pour y répondre, ArianeGroup a développé Helix, un réseau mondial de 16 stations et 47 capteurs optiques, appuyé par un centre de commandement et de contrôle (C2) intégrant les dernières innovations en optique, laser, automatisation et intelligence artificielle.

Partenaires depuis 2017, ArianeGroup et IHI Aerospace ont progressivement renforcé leurs capacités communes en matière de surveillance, d’orbitographie et d’analyse.

Cette nouvelle station japonaise, 16ᵉ maillon du réseau Helix permettra :

• d’élargir la couverture des orbites moyennes (MEO), géostationnaires (GEO) et hautes (HEO),
• d’assurer un suivi continu 24h/24 des objets en orbite,
• d’enrichir les bases de données d’ArianeGroup tout en offrant à IHI Aerospace un accès élargi aux informations orbitales.

Une coopération franco-japonaise consolidée et durable

Partenaires depuis 2017, ArianeGroup et IHI Aerospace ont progressivement renforcé leurs capacités communes en matière de surveillance avec la fourniture conjointe de données pour l’orbite géostationnaire à partir de 2022. Cette station commune vient renforcer leur capacité à répondre aux besoins des acteurs civils et militaires.

Des enjeux stratégiques partagés

Le nouvel accord conclu le 1^er avril vise à :

• renforcer les capacités de surveillance des deux partenaires grâce à une couverture orbitale élargie,
• enrichir les catalogues de données disponibles,
• consolider la souveraineté spatiale de la France et du Japon en garantissant une plus grande autonomie dans la protection de leurs actifs.

Pour Christophe Bruneau, CEO d’ArianeGroup : « Ce partenariat illustre notre engagement commun pour une surveillance spatiale robuste et résiliente. Ensemble, nous contribuons à la sécurité des opérations spatiales, dans un contexte où l’espace est devenu un domaine d’affrontement avéré. »

Chiyuki Nakamata, présidente d’IHI Aerospace, a déclaré : « Nous sommes ravis de conclure cet accord avec ArianeGroup. Jusqu’à présent, nos activités se concentraient principalement sur l’orbite géostationnaire. Le partage de cet observatoire nous permettra d’étendre nos capacités à l’orbite basse, contribuant ainsi au développement de nos activités SSA et à la sécurité spatiale. »

L’intégration de cette station au réseau Helix améliorera la détection des menaces et la réactivité face aux incidents en orbite. À plus long terme, cette coopération pourrait s’élargir à de nouveaux projets technologiques, renforçant la position des deux pays sur la scène spatiale internationale.

Photo: Arianespace / Kiyoshi