Ariane 5, le lanceur spatial de tous les records ! Retour sur cinq moments clé 20/05/2020 |  4 minutes

La vitesse la plus rapide jamais atteinte par une fusée Ariane est de 37 476 km/h (10 410 m/s) pour lancer la sonde Rosetta dans une trajectoire interplanétaire. Celle-ci commence alors un voyage de 10 ans pour aller chasser une comète. À cette vitesse, le trajet de Paris à New York n’est que de neuf minutes et 22 secondes !

Pesant autour de 20 tonnes, le transporteur de fret ATV destiné à l’ISS est la charge utile la plus massive jamais lancée par une fusée Ariane. Celui-ci nécessite un lancement Ariane 5 ES afin de bénéficier de son étage supérieur ré-allumable. Après un vol inaugural de l’ATV-1 Jules Verne sans fausse note, Ariane 5 ES lance avec succès les quatre ATV suivants.

La première mission Ariane à lancer des satellites pour le système européen Galileo, utilisant une version spécialement modifiée de l’Ariane 5 ES, n’avait aucune seconde perdre : sa fenêtre de lancement pour ce vol était très rétrécie. La fusée devait décoller à 13h06 et 48 millisecondes précisément ou pas du tout. Et pourtant, lancement réussi !

Ariane 5 établit un nouveau record pour le lancement de deux satellites de télécommunications vers l’orbite de transfert géostationnaire (GTO) : soit une charge utile totale de 10 865 kg. Avec plus de 100 kg de plus que le record précédent de la fusée, cela représente une augmentation de 15% de la capacité de charge utile depuis l’entrée en service du lanceur.

Vol classique, pour ce double lancement de deux satellites de télécommunications d’une masse brute de 10 827 kg : des performances irréprochables, une mission réussie. Cependant, il s’agit ce jour-là du 100ème lancement d’Ariane 5. Une démonstration de plus de la facilité de lancer 10 tonnes en orbite pour Ariane 5 !

Ariane 5 n’a pas fini d’écrire sa légende.