ArianeGroup gagne la compétition « ASTRIS » de l’ESA, pour une Ariane 6 encore plus polyvalente 13/07/2021 |  3 minutes

Pour ce développement, ArianeGroup fera appel à de nombreuses PME et start-up, parmi lesquelles PTS à Berlin pour le système électronique, RST à Rostock pour tous les équipements mécaniques de servitude au sol, les faisceaux électriques et une partie des équipements électriques de servitude au sol, ainsi que la société autrichienne FACC pour la structure primaire.

ASTRIS sera propulsé par un moteur innovant appelé BERTA (Bi-Ergoler RaumtransporTAntrieb), basé sur les technologies développées dans le cadre du programme FLPP (Future Launchers Preparatory Programme) de l’ESA.

Le fait que ce type de moteur puisse être rallumé à plusieurs reprises en toute fiabilité est particulièrement adapté aux missions prolongées ou au transport vers des orbites différentes.

ASTRIS   sera placé entre l’étage supérieur et la charge utile ou, entre le système de lancement double Ariane (Dual Launch System et la charge utile (un ou plusieurs satellites), ce qui permettra de réduire la quantité de carburant nécessaire à son injection en orbite. 

Davantage qu’avec une Ariane 6 « standard », il permettra également de simplifier l’injection en orbite de satellites d’une même constellation avec différentes inclinaisons.

Enfin, ce petit étage additionnel sera particulièrement utile pour lancer des satellites à propulsion électrique. En effet, une fois placés sur leur orbite de transfert, ces satellites peuvent mettre plusieurs mois pour rejoindre leur position finale. Grâce au kick-stage, cette étape peut être réduite à quelques heures, ce qui représente un atout considérable pour les opérateurs qui choisiront cette option. Ariane 6 renforcera ainsi son statut de lanceur le plus précis du marché, capable d’amener un satellite jusqu’au dernier kilomètre de la position orbitale finale.

Le système ASTRIS est développé pour l’ESA sur le site brêmois d’ArianeGroup, pôle d’excellence européen pour les étages supérieurs, en étroite collaboration avec les établissements d’Ottobrunn (propulseurs) et de Lampoldshausen (canalisations et vannes à ergols). Cette expertise unique d’ArianeGroup, acquise au gré d’une longue et étroite coopération entre ces établissements, constitue la marque de fabrique du leader européen du marché. Les activités de pré-développement déjà menées sur le moteur BERTA dans le cadre du Programme FLPP (Future launchers Preparatory Programme) de l’ESA vont permettre de développer le moteur sur le site ArianeGroup à Ottobrunn, au sud de Munich, dans les mêmes délais qu’ASTRIS, afin de sécuriser son entrée sur le marché. ArianeGroup a déjà pu tester avec succès un prototype de ce moteur sur le banc d’essai du Centre aérospatial allemand (DLR) à Lampoldshausen. BERTA est un moteur de la classe des 4 à 5 kilo-newtons, conçu pour fonctionner avec des ergols stockables (à température ambiante). 

Le financement du kick-stage et du moteur BERTA sont prévus dans le cadre des programmes FLPP et CIP (Competitiveness Improvement Programme) de l’ESA.