Nouveau succès pour Ariane 5, équipée d’un étage supérieur rallongé 06/08/2019 |  3 minutes

Pour son troisième lancement de l’année, Ariane 5 a placé deux satellites en orbite de transfert géostationnaire (GTO) depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française : le satellite de télécommunications Intelsat 39 et EDRS-C, le satellite de communications destiné au système européen de relais de données par satellite.

La capacité d’emport de la charge utile a pu être augmentée de 90 kilos grâce à l’utilisation, pour la première fois, d’un étage supérieur dont les réservoirs d’hydrogène et d’oxygène liquides ont été rallongés afin d’accroître leur capacité de stockage de 360 kg d’ergols au total. Avec cet étage supérieur rallongé d’à peine 4 centimètres, Ariane 5 a donc une nouvelle fois réalisé un gain significatif de performance, dans le cadre de son programme d’amélioration continue.

L’étape suivante sera de fusionner les structures de la case à équipements et l’adaptateur de charge utile pour accroître encore la capacité d’emport. Les travaux du projet d’« Amélioration de la performance et de la compétitivité », financé par l’Agence spatiale européenne (ESA), ont été menés de façon collaborative entre les sites d’ArianeGroup à Brême, aux Mureaux et à Vernon, ainsi qu’avec les entreprises EuroCryospace, Air Liquide et MT Aerospace, partenaires du programme Ariane.

Enfin, la coiffe de ce lanceur Ariane 5 portait le blason de la ville de Vernon, en Normandie, pour rappeler sa participation au premier vol d’Ariane 1, il y a 40 ans, ainsi que son appartenance à la Communauté des Villes Ariane (CVA). C’est en effet sur son site vernonnais qu’ArianeGroup intègre et teste les moteurs HM7 et Vulcain 2 d’Ariane 5, ainsi que les moteurs Vulcain 2.1 et Vinci d’Ariane 6.

Maître d’œuvre industriel du développement et de l’exploitation des lanceurs Ariane 5 et Ariane 6, ArianeGroup coordonne un réseau industriel regroupant plus de 600 sociétés dans 13 pays européens, dont 350 Petites et Moyennes Entreprises. ArianeGroup pilote l’intégralité des activités industrielles, depuis les améliorations de performances et les études nécessaires autour d’Ariane 5 jusqu’à sa production, la fourniture des données ou des logiciels propres à chaque mission, sans oublier la commercialisation via Arianespace. Cette chaîne inclut les équipements et structures, la fabrication des moteurs, l’intégration des différents étages, puis l’intégration du lanceur en Guyane.