Retour sur La Lune, rétrospective photographique de l’exposition Lune 28/05/2021 |  3 minutes

En 2019, ArianeGroup est partenaire d’une exposition au Grand-Palais de Paris intitulée « La Lune. Du voyage réel aux voyages imaginaires ». L’occasion de ressortir deux ans plus tard quelques-unes de ces pièces stellaires.

Dans l’incroyable collection présentée durant l’exposition, les photos lunaires ne sont pas en reste, évidemment celles prises par les astronautes durant leur mission, mais bien avant le premier pas sur la lune et les clichés des missions Apollo, il faut aussi noter la précision des premiers astronomes photographes.

Maurice Loewy et Pierre-Henri Puiseux : « Atlas photographique de la Lune, page de titre », v.1890 © Musée d’Orsay, dist. RMN-Grand Palais / Alexis Brandt

Dès 1840 François Arago eut l’idée d’utiliser la photographie pour étudier le ciel et la Lune. Dans les années 1860-1890, les expériences se multiplient, parfois avec de magnifiques résultats, comme le prouvent les clichés de Maurice Loewy (sous-directeur puis directeur de l’Observatoire de Paris). 

 Paul-Pierre Henry (1848-1905) et Prosper-Mathieu Henry (1949-1903) : « Photographie lunaire, Corne Nord », 27 mars 1890 © RMN-Grand Palais (Musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski

En 1890, les frères Henry, tous deux astronomes à l’Observatoire de Paris, font de splendides vues de la Lune. Ils étaient également opticiens et fabriquaient leurs propres lentilles et miroirs pour obtenir ces résultats brillants de précision. Un cratère de la Lune porte leur nom depuis 1961.

 Hans Hartung (1904-1989) : « Lune, 1916 » © Fondation Hartung-Bergman

Rapidement, les artistes ne sont pas en reste et s’approprient l’astrophotographie lunaire. Hans Hartung, peintre et photographe d’origine allemande, s’intéresse très tôt à la photographie. Enfant, il confectionne son propre appareil, en fixant sur un télescope une boîte à cigares faisant office de chambre noire. Il photographie ainsi ce fameux cliché de la Lune.

Tim Gidal (1909-1996) : « Night of the Cabbalist », 1935 © The Israel Museum, Jérusalem

Dès les années 1920 et 1930, le photojournalisme se fait photo d’art et l’astrophotographie devient plus spontanée. Pour photographier un paysage, Tim Nahum Gidal utilise la Lune comme un outil lui permettant d’en préciser les contours. Le résultat est souvent une image qui marque et cette Lune qui frappe la rétine de façon inoubliable, telle un flash photographique.

Tim Gidal (1909-1996) : « First Moon Flight, Portrait of a Left Leg », 1969 © The Israel Museum, Jérusalem

Le premier alunissage de l’homme fut un événement extraordinaire qui passionna le monde entier. C’est à Zurich que Tim Gidal photographie l’alunissage, sur un écran de télévision diffusant les images en direct de l’événement, retransmettant ainsi toute l’émotion de ce moment majeur.

ArianeGroup est fier d’avoir pu participer à cette exposition dont vous pouvez retrouver les œuvres dans cet article (lien). Avec l’anticipation des futures missions lunaires, on ne peut qu’espérer une nouvelle vague d’artistes qui seront inspirés à leur tour. Car l’art, nous en sommes convaincus, permet de repousser la frontière de l’imaginaire dont se nourrissent bien souvent les ingénieurs.