La 1ere tuyère du booster P120 commun à Ariane 6 et Vega-C en route vers Kourou 06/04/2018 |  3 minutes

Elle y sera montée sur le corps de propulseur destiné au premier test à feu sur le Banc d’essai des accélérateurs à poudre (BEAP).

Cette tuyère faisant appel aux technologies de propulsion solide les plus avancées a été conçue par les équipes d’ArianeGroup sur le site du Haillan, près de Bordeaux.

Le moteur à propergol solide P120 est au centre de la rationalisation de la filière européenne des lanceurs, puisqu’il sera utilisé à la fois pour les boosters qui propulseront les futures Ariane 62 (2 boosters) et Ariane 64 (4 boosters) et pour le premier étage de Vega-C. Il est ainsi prévu d’en produire jusqu’à 35 par an, ce qui permet une meilleure utilisation des infrastructures spatiales sur le continent européen comme en Guyane.

Le P120 contient 142 tonnes de propergol solide, sa poussée au décollage peut atteindre plus de 400 tonnes et le moteur fonctionne durant 130 secondes. La tuyère permet d’éjecter à très haute vitesse les gaz très chaud (3 000°C) émis par le moteur, permettant ainsi la poussée en transformant l’énergie des gaz de combustion en énergie cinétique. Elle est également orientable, ce qui permet de piloter le lanceur. Les technologies et matériaux utilisés, dont les composites thermostructuraux(1), permettent de tenir à ces conditions extrêmes durant toute la période de fonctionnement du moteur. La tuyère contribue aux objectifs des programmes Ariane 6 et Vega-C : coûts optimisés, cycles réduits sur la base d’un design simplifié et en utilisant des technologies et des procédés innovants.

Une fois assemblé, le moteur P120 sera testé au BEAP à Kourou au cours de l’été 2018. Deux autres tirs au banc suivront pour prononcer la qualification de ce moteur avant les vols Vega-C en 2019 et Ariane 6 en 2020.

Autorité de conception et maître d’œuvre industriel du développement et de l’exploitation du lanceur Ariane 6 pour le compte de l’Agence spatiale européenne (ESA), ArianeGroup coordonne un réseau industriel regroupant plus de 600 sociétés dans 13 pays européens, dont 350 Petites et Moyennes Entreprises.