Arianespace lance avec succès 36 satellites Amazon Leo supplémentaires avec une Ariane 64 équipée de boosters améliorés

Le 17 juin 2026, Arianespace a lancé avec succès 36 satellites Amazon Leo à bord d’Ariane 6 dans sa configuration Ariane 64 – équipée de quatre boosters – depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française. Les satellites ont été placés avec précision en orbite basse terrestre (LEO), à environ 465 km d’altitude. La mission s’est déroulée nominalement sur une durée totale de 1 heure et 51 minutes, entre le décollage et la séparation des derniers satellites.

Cette huitième mission d’Ariane 6 était la troisième de l’année et la troisième réalisée dans le cadre du déploiement de la constellation Amazon Leo.

La mission VA269 marquait en outre une nouvelle étape dans la montée en puissance d’Ariane 6. Moins de deux ans après son vol inaugural, le lanceur européen a bénéficié de sa de sa première évolution majeure avec l’introduction des boosters P160C. Cette amélioration permet d’accroître les capacités du lanceur tout en conservant son architecture générale, illustrant la capacité d’Ariane 6 à évoluer rapidement pour répondre aux besoins croissants des marchés institutionnel et commercial.

Avec 36 satellites à son bord, soit 4 de plus que lors des deux précédentes missions Amazon Leo, Ariane 6 a concrètement fait valoir ce gain de performance en emportant la charge utile la plus lourde jamais transportée par un lanceur de la famille Ariane.

David Cavaillolès, Président exécutif d’Arianespace, a déclaré : « Avec le cap des 100 satellites Amazon Leo placés en orbite par Arianespace et le lancement de 4 satellites de plus que lors des deux précédentes missions, nous établissons de nouveaux records avec un lanceur toujours plus puissant et polyvalent. C’est une démonstration de plus de notre aptitude à servir de nouveaux marchés, en particulier celui des constellations. Nous sommes fiers d’accompagner l’ambition d’Amazon Leo, que je remercie encore pour leur confiance. »

Christophe Bruneau, Président exécutif d’ArianeGroup, a déclaré : « Aujourd’hui, nous avons assisté à un lancement particulièrement important pour Ariane 6, avec le premier vol des nouveaux boosters P160C. Ce succès souligne la capacité d’ArianeGroup à faire évoluer ce lanceur moins de deux ans après son vol inaugural, en maximisant ses performances. Toutes les équipes d’ArianeGroup et de ses partenaires peuvent être fières de ce résultat, qui est un accomplissement exceptionnel. Grâce à ce gain de performance, Ariane 6 s’impose plus que jamais comme le lanceur lourd européen. »

Lors de leur premier vol, les P160C ont fonctionné de façon parfaitement nominale. Ils comptent parmi les plus gros propulseurs monolithiques à poudre au monde en fibres de carbone et sont destinés à remplacer les P120C utilisés lors des premiers vols d’Ariane 6. Si la dimension extérieure des boosters reste inchangée (longueur et diamètre identiques), à l’intérieur, le nouveau moteur P160C est plus long d’un mètre que le P120C et peut emporter 156 tonnes de propergol solide au total. Cela permet d’augmenter la performance du lanceur de 10% en orbite basse, comparé au P120C. Cette évolution porte la capacité d’emport d’Ariane 64 à environ 22 tonnes en orbite basse terrestre.

Pour la mission VA269 LE-03, les quatre P160C ont permis à Ariane 64 de transporter 36 satellites Amazon Leo, soit 4 de plus que lors des deux premières missions Amazon Leo.

La structure de déploiement en carrousel (« stack ») de la constellation Amazon Leo est la plus grande à ce jour à avoir volé.

Amazon Leo est le réseau satellitaire en orbite basse d’Amazon, qui vise à offrir une connectivité internet rapide et fiable aux clients actuellement privés d’accès aux réseaux existants.

La mission VA269, qui s’inscrit dans le cadre d’une série de 18 lancements confiés à Arianespace pour le déploiement de la constellation d’Amazon, souligne le partenariat qui unit les deux entreprises sur le long terme.

VA269 en bref :

• 361^ème lancement opéré par Arianespace, 3^ème lancement d’Arianespace en 2026
• 8^ème vol d’Ariane 6 et 3^ème vol dans sa configuration Ariane 64
• 1^er vol d’Ariane 64 équipée de quatre boosters P160C, soit sa configuration la plus puissante
• 3^ème lancement d’une série de 18 effectués par Arianespace au profit d’Amazon Leo
• 36 satellites Amazon Leo formant avec leur dispenseur, la plus grande structure de déploiement en carrousel (« stack ») jamais lancée dans l’espace et la charge utile la plus lourde jamais transportée par un lanceur Ariane à ce jour
• 100 satellites Amazon Leo placés en orbite par Arianespace en moins de 5 mois