Le nouveau moteur P160C équipera Ariane 6 lors de son prochain vol

Le moteur à propergol solide P160C est le dernier-né des systèmes de propulsion d’appoint du lanceur européen Ariane 6, dont il améliorera la performance et la polyvalence, sans induire de modification de son architecture actuelle.

Dérivé du modèle éprouvé P120C, le P160C est plus long d’un mètre (14,5 m pour le P160C, contre 13,5 pour le P120C) et emporte 156 tonnes de propergol solide au total, soit près de 10 % de plus que le P120C (142 tonnes).

Les dimensions extérieures de ce nouveau booster restent inchangées à 22 m de long et 3,4 m de diamètre. Les interfaces avec le corps central d’Ariane 6 sont également les mêmes, ce qui permet d’interchanger les deux modèles sans adaptation particulière.

La désignation P160C reflète les principales caractéristiques du moteur : « P » signifie « Poudre », c’est-à-dire le propergol solide ; « 160 » se réfère aux 160 tonnes de propergol que peut contenir ce booster ; et « C » désigne la « Compatibilité » de ce moteur avec les systèmes de lanceurs Ariane 6 et Vega C.

Le P160C permettra d’accroître de plus de deux tonnes la capacité d’emport d’Ariane 6 en orbite basse terrestre (low Earth orbit, LEO), afin de soutenir le déploiement et la mise à poste de grandes constellations satellitaires. Ce moteur offrira également un gain substantiel de performances pour le lancement de satellites géostationnaires ou de missions scientifiques et d’exploration, afin d’élargir un peu plus encore l’éventail de missions qu’Ariane 6 est à même d’accomplir.

Opérée par Arianespace, Ariane 6 continue de jouer un rôle clé dans le renforcement des capacités de lancement de l’Europe, et de répondre aux besoins croissants en faveur d’un accès performant et fiable à l’espace.

Retrouvez plus d’information sur la prochaine mission Arianespace VA269 d’Ariane 6 équipée du premier propulseur d’appoint P160C ici.

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