Étudiants, osez votre rêve d'espace !

ArianeGroup dans le cadre de son soutien aux initiatives aérospatiales étudiantes épaule l’association DARE depuis 2018, une rencontre galvanisante ! Willem van Lynden, étudiant, est Team Manager du projet de lanceur Stratos IV au sein de l’association Delft Aerospace Rocket Engineering.

Pouvez-vous nous parler un peu sur DARE ?

DARE signifie Delft Aerospace Rocket Engineering (Ingénierie aérospatiale des lanceurs de Delft). C’est une association étudiante de l’Université de technologie de Delft où nous recherchons et développons des fusées et autres technologies connexes. DARE est composé de 170 étudiants, provenant des Pays-Bas aussi bien que de l’étranger. Nous sommes tous très motivés pour concevoir, construire, tester et lancer des fusées.

Quelles ont été les origines de la fondation de cette association ?

DARE a été créée en 2001 par des étudiants de la société de la Faculté de génie aérospatial. Depuis, nous avons accumulé près de 20 ans d’expérience, en commençant par les petites fusées, en passant par Stratos I, qui a établi le record européen d’altitude pour une fusée amateure en 2009, jusqu’à Stratos IV, qui vise à son tour les étoiles !

Le projet a sûrement été perturbé par le contexte actuel. Savez-vous déjà quelles seront les prochaines étapes pour lancer Stratos IV ?

Malheureusement, c’est le cas. Mais la sécurité reste toujours notre première priorité. Pour assurer la sécurité de tous les membres de notre équipe, nous restons en télétravail pour le moment. Pour cette raison, le lancement initialement prévu pour cet été sera reporté à l’année prochaine. Les premières étapes consistent actuellement à établir une nouvelle date, la plus sûre pour ce lancement, tout en faisant le maximum dans un cadre de télétravail.

Tous les étudiants travaillant sur ce projet ont-ils des profils d’ingénieurs ou bien travaillez-vous également sur les autres aspects d’un lancement spatial ?

Toutes les activités nécessaires à ce projet sont réalisées par les étudiants, qu’il s’agisse de concevoir un moteur de fusée, d’organiser la logistique des tests ou de s’assurer que nous communiquons tout ce que nous faisons au monde ! Par exemple, nous avons un groupe d’étudiants responsables des relations publiques, de l’acquisition et bien sûr un groupe de gestion.

Comment est né votre partenariat avec ArianeGroup ?

Nous sommes entrés en contact avec le groupe car nous avions l’ambition de penser que le premier fabricant de lanceurs d’Europe serait parfaitement adapté à notre fusée Stratos III. Et depuis, cela s’est avéré on ne peut plus vrai !

Comment vous êtes-vous personnellement impliqué dans le projet ?

J’ai pensé que ce serait incroyable de participer à chaque étape de la fabrication d’une fusée. J’ai rejoint l’équipe en charge de la propulsion à poudre de DARE à la fin de ma première année. Après ma licence, j’étais curieux de savoir ce que je serais capable d’accomplir si je travaillais à plein temps sur le projet Stratos. Actuellement, en tant que chef d’équipe, mon objectif est de m’assurer que l’équipe atteigne notre objectif de lancer Stratos IV dans l’espace.

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes lecteurs qui aimeraient s’impliquer dans l’aérospatial ?

Continuez ! Il y a tellement de façons différentes de s’impliquer dans l’aérospatial et je pense que la meilleure façon de le faire est de choisir quelque chose que vous avez vraiment envie de faire, puis de faire de votre mieux ! Si au début quelque chose ne fonctionne pas, ce n’est pas un souci. Moi, j’ai dû postuler deux fois avant d’être accepté dans le projet DARE !

En attendant le lancement de Stratos IV, ArianeGroup souhaite de nombreux succès à DARE !

Nous avons hâte de voir leurs prochains exploits.