ArianeGroup signe une première commande avec Boeing pour équiper  de futurs satellites d’un système de propulsion électrique de nouvelle génération  14/09/2017 |  3 minutes

Boeing et le département Propulsion Orbitale d’ArianeGroup développent ensemble un système de propulsion ionique de nouvelle génération basé sur le sous-système RIT 2X en mode dual. L’Allemagne, par le biais du DLR, et l’Espagne, via le Centre espagnol de développement technique et industriel (CDTI), soutiennent cette activité à travers leurs contributions respectives au programme ARTES (Advanced Research in Telecommunications Systems) de l’Agence spatiale européenne (ESA), et au programme spatial national allemand. Cette activité conjointe conjugue l’héritage opérationnel de longue date de Boeing et l’expertise d’ArianeGroup en matière de conception et développement de propulseurs RIT.

Grâce à son mode de forte poussée pour les manœuvres de transfert d’orbite, le système propulsif RIT permettra à Boeing d’augmenter la masse des charges utiles, tout en écourtant le délai de mise à poste de ses satellites. Boeing tire parti de son expérience en opérations de propulsion électrique en orbite pour moderniser l’architecture de ses satellites et y intégrer le système de propulsion avancé RIT.

Le sous-système RIT 2X comprend le propulseur lui-même, une unité de traitement ultra puissante et un générateur de radiofréquences. Le sous-système a passé sa revue préliminaire de conception (Preliminary Design Review – PDR) avec succès à la mi-2016, et se dirige vers la revue critique de conception (Critical Design Review – CDR).

« Ce nouveau produit de propulsion électrique étendra la gamme d’ArianeGroup, qui propose déjà des solutions de propulsion satellitaire ultra fiables, et soulignera notre rôle de fournisseur ‘à guichet unique’ pour les éléments propulsifs, les sous-systèmes propulsifs complets et les services de lancement associés, pour les maîtres d’œuvre de satellites dans le monde entier », a expliqué Josef Koecher, responsable des activités Orbital Propulsion d’ArianeGroup.

Basée à Lampoldshausen, en Allemagne, l’activité Orbital Propulsion d’ArianeGroup apporte à ce développement ses équipements de propulsion et ses capacités de conception, production et tests de sous-systèmes à ce. A ce jour, près de 350 satellites ont été équipés des systèmes de propulsion de Lampoldshausen – satellites de télécommunications, missions scientifiques comme Rosetta, le ravitailleur spatial ATV et le futur module de service européen (ESM) de la capsule américaine Orion.