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C’est ce que cherche à découvrir JUICE, une sonde spatiale envoyée dans l’espace le 14 avril 2023 par une fusée Ariane 5.
©ArianeGroup
La plus grande planète de notre système solaire, Jupiter présente des différences remarquables avec la Terre :
Et oui, l’eau est primordiale ! Seule l’eau à l’état liquide rend la vie possible. Si la vie (sous toutes ses formes, microbienne, animale, végétale ou humaine) s’y est développée sur la Terre, c’est grâce à toute l’eau qu’on y trouve. D’ailleurs, il y a tellement d’eau sur Terre qu’on l’appelle « La planète bleue ». Longtemps, on la croyait l’exception de notre système. Mais peut-être pas… Sur les lunes de Jupiter, il y a aussi des énormes quantités d’eau ! Alors pourquoi pas de la vie…
©ArianeGroup
Les scientifiques ont envoyé une sonde spatiale (c’est un engin lancé dans l’espace pour étudier une multitude d’éléments : des planètes, des lunes, des comètes, des astéroïdes, etc.) qui a pour mission d’explorer le système de Jupiter et trois de ses plus grandes lunes glacées : Ganymède, Callisto et Europe.
Cette sonde, appelée JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer – en français : « Explorateur de la lune glacée de Jupiter »), entrera en orbite autour de Jupiter en 2031.
La mission JUICE devrait nous permettre de mieux comprendre les conditions d’apparition de la vie. Car s’il y en a sur Terre, pourquoi n’en y aurait-il pas ailleurs ? Mais encore un peu de patience, réponse dans 8 ans…